Quizá su lugar en la historia sea menor debido a su origen y destino, pero el llamado Commonwealth (mancomunidad) fue una breve república anterior a la francesa.
Recordemos, para situarnos en el contexto histórico, que Europa durante esta etapa de la Edad Moderna se encontraba mayormente gobernada por la autoridad de las aristocracias y los monarcas absolutos, con el caso de algunas excepciones. Si bien ya existían órganos políticos que incluían cierta participación de otras clases sociales, su esfera de poder era muy reducida.
[caption id="attachment_2315" align="aligncenter" width="410" caption="La ejecución de Carlos I (Mercurius Politicus)"]
[/caption]1642 marca el inicio de una verdadera guerra civil en Inglaterra. Si algo reinaba la isla, era el caos. Diversos conflictos habían llevado a un estado general de confusión, entre los cuales el principal era el choque dé poderes entre la Corona y el Parlamento. Pero también existían otros, el tumulto religioso, y la lucha entre las nuevas clases sociales y los más tradicionales.
En medio de las batallas entre las tropas parlamentarias y los hombres del rey, comenzó a destacarse un puritano rebelde llamado Oliver Cromwell, al comando de sus “hombres de hierro” (ironsides). En 1645, Cromwell obtuvo una aplastante victoria contra el ejército real. El rey, Carlos I, hubo de refugiarse en Escocia. Desde allí, intentaría retomar el poder de su reino, que ahora controlaba con facilidad el ejército del Parlamento.
